Ópalo: significado, propiedades y cuidados

Las piedras preciosas y semipreciosas tienen poderes sorprendentes, además de seducir por su aspecto. El ópalo, la piedra de los colores del arcoíris, no ha dejado de ser codiciado, hasta en la corte de Cleopatra.

Ahora te toca a ti descubrir esta piedra a la vez cautivadora y serena.

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Origen y yacimientos del ópalo

Su nombre viene del sánscrito upala, «piedra preciosa», del que el griego sacó opallios y el latín opalus. Se cuenta que unos arqueólogos hallaron en una cueva de Kenia objetos adornados con ópalo, fechados hacia el 4000 a. C.

Australia, donde el ópalo se identificó en 1849 en capas de arcilla arenosa, suministra hoy la mayor parte: Coober Pedy, en Australia Meridional, es su capital, con campos que se extienden decenas de kilómetros. El ópalo necesita una alternancia de periodos secos y húmedos para formarse. En América, México es famoso por su ópalo de fuego, y desde 2008 Etiopía se ha convertido en otro gran productor.

En mineralogía, el ópalo no tiene cristales: es una sílice hidratada formada por minúsculas esferas que difractan la luz. Dos piedras del mismo yacimiento pueden ser totalmente distintas, de ahí sus numerosas variedades.

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Una piedra de leyenda, nacida del cielo y de los dioses

Su belleza le ha valido un lugar destacado en las leyendas. En la India se contaba que la diosa del arcoíris se transformó en ópalo para huir de sus pretendientes. En la cultura árabe, si es tan luminoso es porque encierra relámpagos. Para los griegos, habría nacido de las lágrimas de alegría de Zeus tras su victoria sobre los titanes, y daría el don de la clarividencia y la profecía.

Para los romanos simbolizaba la esperanza y la pureza. Plinio el Viejo cuenta que el senador Nonio prefirió el exilio antes que ceder su ópalo a Marco Antonio; la leyenda añade que estaba destinado a Cleopatra. Y, según algunos grupos aborígenes de Australia, el dios creador bajó un día a la Tierra deslizándose por un arcoíris: donde posó el pie, las piedras empezaron a brillar.

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El ópalo, una piedra calmante y vivificante

Gracias a la litoterapia, es posible cuidarse con las piedras. El ópalo es a la vez calmante y vivificante: devuelve el impulso a las personas cansadas y actúa sobre todo en el plano emocional.

Una fama de piedra maldita

En la Edad Media se decía que volvía invisible a quien lo llevaba. En el siglo XIX, la novela Ana de Geierstein de Walter Scott (1829), en la que un ópalo se apaga al contacto con el agua bendita, le dio fama de piedra de mala suerte, y las ventas se hundieron. La reina Victoria, que regaló ópalos a sus hijas, ayudó a rehabilitarlo.

¿Sabías que…?

El ópalo contiene agua, hasta un 20 % de su peso. También se dice que refleja el estado de ánimo de quien lo lleva: una persona alegre aviva sus colores, una persona triste los apaga, y no soportaría un entorno demasiado negativo.

⚠️ Las virtudes atribuidas a las piedras proceden de tradiciones y creencias. No constituyen un tratamiento ni sustituyen el consejo médico.

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¿Cómo purificar y recargar el ópalo?

• Purifícalo en un baño de agua destilada, pero nunca con sal.
• Recárgalo con suavidad a la luz de la luna, mejor que al sol o cerca de una fuente de calor.
• No lo dejes secarse: en un lugar demasiado seco puede deshidratarse e incluso agrietarse.

¿Quieres combinarlo con otras piedras? Descubre antes qué gemas no deben combinarse.

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